Når det kom besøk fra familie til Norge som var bosatt i USA, samlet mange seg for å feire slektsbåndene. Det var stas å se hverandre igjen. Noen møttes kanskje for første gang. I første del av 1950-årnene, tror jeg, kom Tore på besøk fra USA, Thore Berntsen Herdal eller Bensen i USA.
Tore hørte til i en søskenflokk i Herdalen på ni barn født mellom1884 og 1899, altså på 15 år. Faren Bernt Kristian Abrahamsen Herdal var født I 1850 og mora Amalie Sofia Finkelsdatter var født i 1855. Mora var 42 år da Tore ble født i 1897. Tore ble hjemmedøpt samme dag som han ble født, og siden midt i februar i 1898, ble dåpen stadfestet i kirka. Det første barnet til Bernt Kristian og Amalie Sofia døde som liten. Fem søsken bosatt I USA, derav vendte en tilbake ugift og døde i Lyngdal. Tore ble gift rundt 1930 med Agnes Borøy fra Dypvåg i Tvedestrand ,og de fikk to barn.
Behovet var stort for å finne seg et sted utenfor Norge der de kunne arbeide og bo. Utvandringen har ført til mange vonde opplevelser, men også mange gode erfaringer og mye berikelse. Slektsbåndene mellom de som ble boende i Norge og de som bosatte seg i USA er slitesterke.
Nå kommer det mange innvandrere til Lyngdal og Norge, både arbeidsinnvandrere, flyktninger og asylsøkere. Selv om situasjonen i dag og situasjonen for 100-150 år siden er forskjellig, kan vi finne noen felles trekk. Den enkelte kan gjøre seg sine egne tanker. Vi kan alle lære noe av historien.
Tore står bak i lys jakke og slips. Han er i 50-årene, tenker jeg. Pappa, Andreas Omland, står til høyra for Tore i mørk dress.
Du som ser dette, kan føye til hvem de andre er. Enten er de etterkommer etter Anna Opsahl, Olene Rom eller Abraham Herdal, eller er de gifte med etterkommerne deres. Vi har gode grunner til å minnes alle disse med takknemlig og respekt.
Trygve Omland
11.02.2016.