Vismennene hyller Jesus
Da Jesus var født i Betlehem i Judea, på den tiden Herodes var konge, kom noen vismenn fra Østen til Jerusalem og spurte: Hvor er jødenes konge som nå er født? Vi har sett stjernen hans gå opp, og vi er kommet for å hylle ham.
Da kalte Herodes vismennene til seg i all stillhet og spurte dem nøye ut om tiden da stjernen hadde vist seg.
Da de hadde hørt kongens ord, dro de av sted. Og se, stjernen som de hadde sett gå opp, gikk foran dem inntil den ble stående over stedet der barnet var. Da de så stjernen, ble de fylt av jublende glede.
Her ser vi utdrag fra Matt 2,1-12 som viser at stjernen står sentralt i julens budskap.
Det er gjort mange forsøk på å identifisere stjernen over Betlehem, men jeg tror vismennene opplevde en underfull ledelse fra Gud som ingen kan forklare fullt ut.
Vismennene så stjernen gå opp. Det kan peke på at Messias sammenliknes med en stjerne som stiger opp fra Jakob, en kongestav løfter seg fra Israel. Se 4. Mos 24,17. Stjernen er et kjent symbol for kongeverdighet. I tida rundt Jesu fødsel tenkte noen at en stjerne skulle vise seg på himmelen ved en konges fødsel. Stjernen er gjerne oppfattet som en spådom om den kommende frelserkonge.
En poetisk utbrodering av stjernens glans og betydning finner vi på begynnelsen av 100-tallet etter Kristi fødsel. Kirkelederen Ignatius skriver i et brev til menigheten i Efesos blant annet: En stjerne på himmelen overstråler alle stjerner, og dens lys er ubeskrivelig. Den var noe helt nytt som skapte undring. Og alle de andre stjerner sammen med sol og måne dannet et kor omkring denne stjernen, men selv overstråler den alle med sitt lys. Det oppsto bestyrtelse: Dette nye, så ulikt dem selv, hvor kom det fra? Gud ble åpenbart i menneskelig skikkelse for å bringe det nye som gir evig liv.
Vi kjenner til forskjellige slags stjerner: En stjerne med fire spisser, minner om formen på et kors. En stjerne med fem spisser minner om Jesu fem sår på korset; i hendene, i føttene og i siden. En stjerne med seks spisser er Davidstjernen, som vi finner i Israels flagg.
Å sette en stjerne i toppen på juletre ble vanlig på 1900-tallet.
I en grotte i Betlehem hadde jeg med meg soldater fra den norske FN-styrken i Libanon på ni bibelturer i 1983. Høydepunktet tror jeg var for mange å høre lest fra juleevangeliet i grotten der en stjerne var plassert til minne om Jesu fødsel.
Skal vi i år også gå rundt juletreet og synge:
Deilig er den himmel blå,
lyst det er å se derpå,
hvor de gylne stjerner blinker
hvor de smiler, hvor de vinker
/: oss fra jorden opp til seg :/:
Lyngdal 4.12.2018.
Trygve Omland.